：ｓ／文字列１／文字列２／
この命令は、カーソルのあった行の中の、文字列１を文字列２に置き換えます。 たとえば、 ：ｓ／ｄｏｇ／ｃａｔ／ のようにすれば、行の中のｄｏｇがｃａｔに置き換わります。最後の／は省略可能で、 ：ｓ／ｄｏｇ／ｃａｔ でも同じことです。ただし、ｓコマンドは、そのままでは１回しか置換を行いません。 置換を行いたい文字列が、行の中に複数個あったときには、その最初のものが変化するだけです。行の中で、何回も同じ置換を繰り返したいときは、最後にｇを付けます。
：ｓ／文字列１／文字列２／ｇ
実際には、置換をしたい行を見つけるのが重要です。そこで、ｓコマンドは、たいてい検索コマンドと組み合わせて用います。
：／文字列１／ｓ／文字列２／文字列３／
この命令は、文字列１を（テキストの下向きに）検索し、その行にある文字列２を文字列３に換えます。 ／文字列／ あるいは ？文字列？ は、ｅｘモードでない普通のコマンドモードでも使えました。ただし、ｓコマンドはｅｘコマンドなので、検索と置換を同時に行うためには、 ： でｅｘモードになる必要があります。 普通は検索したい文字列と置換したい文字列は同じ場合がほとんどです。従って通常は次のような省略を利用します。
：／文字列１／ｓ／／文字列２／
これで、文字列１を含む行を捜して、文字列１を文字列２に置き換えます。 上の命令は、１回しか検索を行いません。同じ検索・置換を繰り返して行いたい時は、どうすればいいでしょうか？ ｅｘコマンドによるテキストの変更の繰り返しは、．（ピリオド）ではできません。その代わりに、別のコマンドがあります。
＆ ……… ｅｘコマンドによるテキスト変更の繰り返し
ｅｘコマンドによる変更は、ｕ および Ｕ で取り消すことができます。 ただし検索作業を含む場合には、対象が複数行になるため、Ｕは無効です。
もし、ある文字列を含む全ての行に対して操作を行いたいなら、先頭にｇを付けます。これを「グローバルな置換」と呼びます。たとえば、ファイルの中の全ての ｄｏｇ を ｃａｔ に置き換えたいなら、次のようにすることになります。
：ｇ／ｄｏｇ／ｓ／／ｃａｔ／ｇ
検索のたびに、置換を行うかチェックすることもできます。
：ｇ／ｄｏｇ／ｓ／／ｃａｔ／ｇｃ
のように、最後にｃを付け加えます。すると、ｖｉは１つの文字列ごとに、置換するかどうかを尋ねてきます。するのならｙを押してリターン、しないのならただ単にリターンを打ち込みます。（ただし時間のロスが大きいので、ｖｉの思想から言えば、あまりお勧めできる機能ではありません。）