UNIXネットワーク上の各ホストは、ネットワーク上で一意の「ホスト名」 をつけられ、他のホストと区別されます。 SUNのOSでは、マシンのホスト名は、ファイル /etc/hostname.le0 に入れられています。（/etc/rc.boot参照のこと）
ネットワーク上位のアプリケーション層では、 ホスト名のみを意識すればいい場合が多いのですが、 ネットワークの各層では、各マシン（あるいはプロセス）が それぞれの層で固有のアドレスを 持つことによって、他のマシン（あるいはプロセス）とは区別されています。