高レベル入出力関数群は、まず自動的にバッファリングを行う。つまり、 ディスクなどの装置からファイルを読み書きする際に、一バイトづつ行って いたのでは効率が悪いので、メモリ中にバッファを設けて、一度にある程度 読んだり、書いたりすることを裏で行ってくれるようになっている。これに よって、プログラム的には一バイトづつの処理であっても、効率が落ちることなく プログラムが実行できるようになっている訳である。このように入力や 出力が言わばストリーム(流れ)のように見えるので、ストリーム入出力とも 呼ばれる訳である。同時に、低レベルの 入出力で行わなければならないルーチンワークの仕事も自動的に行うように なっているので、プログラマーは比較的に細かい違いを意識することなく プログラムが出来るようになっている。